En kvinnlig kraftfull röst. Bevarare av förfädernas sånger. En konstnärlig skapare av andlig förbindelse.
Väktare och musiker i ceremonins heliga rum.
Jag heter Yeke Kaya Huni Kuin och är dotter till Tuim Nova Era. Redan som barn har jag levt nära Huni Kuins traditionella mediciner och växtdietor, och jag bär vidare den förfäderskunskap som finns i min släktlinje. Min röst är inte bara ett redskap för melodier, utan en kanal för läkande som förmedlar våra förfäders närvaro. Genom mina sånger vill jag stärka vår gemenskaps ande och dela vår kulturs rikedom med världen.
Utöver mitt musikaliska arbete ägnar jag mig åt traditionellt skapande, bland annat smycken, kroppsmålning med Kênes – heliga geometriska mönster – samt andra konstformer från vårt urfolk. Dessa uttryck är en förlängning av min andliga förbindelse och ett sätt att bevara och sprida våra traditioner.
Som kvinnokoordinator i byn Espelho da Vida arbetar jag för att stärka kvinnorna i vår gemenskap och uppmuntra deras aktiva delaktighet i att bevara kulturen och föra kunskapen vidare till kommande generationer.
Tillsammans med min far, Tuim Nova Era, och min gammeltant, Dona Txima Huni Kuin, har jag deltagit i ceremonier och kulturella evenemang i Brasilien och utomlands. På så sätt har vi kunnat föra våra traditioner och läror till en global publik. Med vägledning av min koppling till ande och tradition är mitt engagemang för vår kultur djupt, och jag vill inspirera andra genom att dela Huni Kuins arv, dess skönhet och dess kraft.
Huni Kuin, även kända som Kaxinawá, är ett urfolk i västra Amazonas, med bosättningar i västra Brasilien, särskilt i delstaten Acre, samt i östra Peru. Namnet Huni Kuin betyder ”det sanna folket” eller ”folket med traditioner”, och är den benämning de själva föredrar framför Kaxinawá, som har nedsättande betydelser. I dag uppskattas befolkningen till omkring 10 000 personer, spridda längs floder som Purus, Tarauacá, Jordão och Muru i Brasilien samt Purus och Curanja i Peru.
Huni Kuins historia är djupt förankrad i regnskogens kultur. De tillhör den panoanska språkfamiljen och delar förfädersband med andra folk i Amazonas. Trots historisk marginalisering och hot från avskogning och agribusiness finns deras närvaro kvar i regionen. Nya insatser från den brasilianska staten och urfolksorganisationer syftar till att avgränsa och skydda de traditionella markerna, i en pågående kamp som erkänns i Brasiliens konstitution från 1988.
Deras sociala organisation bygger på små byar som ofta bara kan nås via flod. Gemenskaperna formas av släktskap och kollektiva ritualer, där ledarskapet är mindre hierarkiskt och där andliga och familjära band skapar sammanhållning. Livsformen, ñembiguá, är oupplösligt förbunden med skogen: vardag, jakt, insamling, jordbruk och ritual vävs samman i ett enda levande sammanhang.
Språket Hãtxa Kuin är centralt för identiteten. Det är ett panoanskt språk som förs vidare muntligt mellan generationer, med låg läs- och skrivkunnighet på portugisiska eller spanska. Den muntliga traditionen bär kosmologi, myter, historia och medicinsk kunskap. Berättande, sång och ceremoniella samlingar fungerar inte bara som kulturella uttryck, utan också som väktare av deras världsbild.
Denna världsbild rymmer också en djup kunskap om medicinalväxter och shamaniska traditioner. Pajés genomgår krävande initieringar, med ensamma vandringar i skogen och möten med andeväsen, tills de får helig kunskap som användningen av muká. I helande ceremonier är Nixi Pae (ayahuasca) central, där sångerna Huni Meka vägleder visioner och förvandling. Kompletterande mediciner är Kambó, Sananga och Rapé, som alla bär både terapeutiska och spirituella dimensioner.
Andlighet genomsyrar hela Huni Kuins liv. Ritualer som Nixi Pae öppnar vägar till andra dimensioner där sång, dröm och myt möts. Konstnärliga uttryck som kroppsmålning, pärlarbete och textil är inte bara dekorativa, utan en levande kosmologi. De intrikata geometriska mönstren kêne, som vävs in i hängmattor och korgar, bär betydelser kopplade till fruktbarhet, jakt och kosmos.
Musik, sång, vävning och ceremoni förenas varje år i Encontro de Cultura Huni Kuin, en samling i byn Boa Vista i Acre. Dit kommer representanter från omkring fyrtio byar för att dela sång, traditionell kunskap och andligt utbyte. Evenemanget organiseras av Instituto Indígena Huni Kuin Yube Inu och väcker internationell uppmärksamhet kring deras kultur och ekologiska kamp.
Jordbruk och försörjning speglar skogens anpassningsbara levnadssätt. De bedriver svedjejordbruk och odlar maniok, bananer och matbananer, vid sidan av jakt, fiske och insamling. Kvinnor väver brukskeramik, hängmattor och pärlsmycken, medan män tillverkar verktyg, fjäderarbeten och ceremoniella dräkter. Dessa aktiviteter skapar både försörjning och kulturell kontinuitet.
Huni Kuin är också aktiva inom samtida konst och kulturellt utbyte genom MAHKU, ett kollektiv av konstnärer och forskare. De översätter rituella sånger och kosmologiska bilder till muralmålningar, teckningar och målningar, och bygger broar mellan urfolk och icke-urfolk. Deras verk har visats internationellt, bland annat på Venedigbiennalen, som uttryck för kulturell motståndskraft och självbestämmande.