Väktare av Yawanawás andlighet och musiker som förvaltar traditionella sånger.
Väktare och musiker i det heliga ceremonirummet.
Jag heter Wasaru Keneya Yawanawá och bär ansvaret för Yawanawás förfäders andliga arv. Jag kommer från djungeln i Mawa Yuxyn – bergens ande på Yawanawás språk – och tillsammans med min partner Waxy Yawanawá för vi vidare de uråldriga, heliga och tidlösa traditionella Yawanawá-sångerna.
Namnet Yawanawá betyder ”vildsvinsfolket”. Det är en ursprungsbefolkning på omkring 1 500 personer som lever i nio byar längs Gregóriofloden i delstaten Acre, djupt inne i brasilianska Amazonas. Till skillnad från många andra amazonska grupper, som är utspridda över flera områden, är Yawanawá unika genom att de lever samlade i samma territorium och talar samma språk. De kallar sig själva vildsvinsfolket eftersom de, som folk, alltid håller ihop – i jakten såväl som i livet i stort.
Deras försörjning bygger fortfarande främst på jakt och fiske. Under torrperioden organiseras fisketurer där nästan hela communityn deltar, och de blir till viktiga sociala händelser – ”matfestivaler”, som Yawanawá själva beskriver dem. Man använder olika växtgifter som, när de läggs i vattnet, får fisken att stiga upp till ytan och därmed blir lättare att fånga. Under regnperioden, när större djur lämnar tydliga spår, blir jakten en av de främsta källorna till föda.
Enligt Brazilian Socio-Environmental Institute är de viktigaste grödorna från odlingarna maniok, majs och banan. I agroforestrysystem odlas även bland annat ris, sötpotatis, papaya, ananas och sockerrör.
Deras sociala organisation bygger på matrilokal bosättning, med starka familjestrukturer som håller samman byarnas ekonomi och ger socialt stöd åt alla medlemmar. De traditionella husen är runda och byggda av trä och halm. Det finns inga avskilda rum, och elden placeras i mitten.
På 1500-talet skedde Yawanawás första kontakt med västerländskt samhälle under ledning av deras anfader Antonio Luís Pekuti. Det var en tid präglad av övergrepp mot folket, däribland förslavning under gummibaroner.
De fick regelbunden kontakt med andra brasilianare först för två generationer sedan, när gummibönder tog sig norrut på jakt efter land och gratis arbetskraft. I århundraden överlevde de genom arbete på plantager. När gummipriserna sjönk i mitten av 1900-talet började de i stället sälja annatto, en taggig frukt vars frön ger ett rött färgämne som används i läppstift, ögonskuggor och bronzer.
På 1980-talet ledde hövdingen Biraci Nixiwaka Brazil sitt folk i kampen för att få deras ursprungliga territorier erkända, och Yawanawá blev det första ursprungsfolket i delstaten Acre som officiellt fick rätt till sina marker.
År 2006 blev Yawanawá den första stammen att konsekrera en kvinnlig shaman, Hushahu Yawanawá. Deras ledare Raimundo Luiz (Tuíkuru) gav sitt godkännande, med stöd av den legendariske äldre pajén Tatá Yawanawá.
Även om Yawanawás schamanism i dag främst förknippas med healing, hade pajéns uppgifter förr fler dimensioner och omfattade även kulturens andra områden, som krigföring och jakt. De traditionella läkande ritualerna kretsar kring uni, deras heligaste dryck, mer känd som ayahuasca, samt rumê (rapé), en traditionell användning av tobak blandad med aska från barken av Tsunu-trädet.
Andra viktiga Yawanawá-mediciner är kapum (kambó), som delas i traditionella ritualer och ceremonier för andlig rening, återhämtning, kroppsrensning och läkning; Sananga, gjord av bark från roten av Tabernaemontana-släktet och använd för att öppna det tredje ögat och den inre synen samt belysa undermedvetna mönster; och Sepá, ett rökelseämne gjort av sav från ett träd, som används för att skydda och rena rummet från negativa energier, ofta i ceremonier.
Ett av de mest slående inslagen i Yawanawás konst är mångfalden av kroppsmålningar, eller kênes, som används flitigt under Mariri-festivalen. De vanligaste färgämnena är urucum, ett rött pigment från frön av växten Bixa orellana, och genipapo, som ger ett mörkblått eller svart pigment. Båda kommer från skyddande frön och blandas ibland med en väldoftande harts för att färgerna ska fästa bättre på huden.
Yawanawá är specialister på hantverk, sång och musik, och de översätter traditionella berättelser till ett samtida uttryck. Deras sånger berättar om förbindelsen med landet, vördnaden för andarna och ursprungsfolkens motståndskraft inför dagens utmaningar. Musiken bygger vanligtvis på sång, gitarrer och trummor.