Roger Hillyards zenresa tog sin början 2007, och under fyra år studerade han som icke-bosatt vid City Center. Under den perioden tjänstgjorde han som Jiko, eller assistent, åt sin lärare Shosan Victoria Austin, en roll han hade i sex år. År 2009 tog han emot Buddhas föreskrifter och lekmannaordination av Shosan, och 2011 blev han heltidsboende vid City Center.
Genom åren har Roger bott och arbetat vid Tassajara, Green Gulch och City Center, där han haft en rad olika ansvarsområden i de tre templen och även suttit i SFZC:s styrelse. Han var Shuso, eller huvudstudent, under höstens praktikperiod 2020 vid City Center. År 2025 blev han Lay Entrusted av sin lärare Rinso Ed Sattizahn, ett erkännande som gav honom rollen som Practice Leader med ett åtagande att praktisera och undervisa dharma.
Vid sidan av sin zenpraktik har Roger varit aktiv i tillfrisknande i mer än trettio år, något som ger hans undervisning och närvaro djup, stadga och levd erfarenhet.