En ödmjuk och äkta tjänare av medicinen, präglad av enkelhet, renhet och quechuansk värme.
Medicinkunnig man. Väktare av ceremonins heliga rum och musiker i den rituella kretsen.
Nilton Santi kommer från Cusco i Peru och är en ättling till den andinska quechua-kulturen. Sedan 1980 har han levt i Inkarnas Heliga Dal, en plats som vilar inbäddad bland de heliga bergen, Apus, de andinska gudomligheterna som beskyddar människorna i detta magiska land.
Ayahuasca kom in i hans liv under en svår period fylld av mental och känslomässig förvirring. Han satt fast i negativa tankemönster, beroenden och en vardag som var destruktiv för honom själv. Medicinens kraft hjälpte honom att förstå och frigöra undanträngda känslor, trauman och rädslor. Det blev början på självacceptans och en stabilare självkänsla, vilket i sin tur gav honom kraft att lämna de gamla vanorna bakom sig.
Hans väg med Moder Ayahuasca började tillsammans med den peruanske mästaren Diego Palma (1967–2019), grundare av La Pacha Maha Temple i Pisaq, Peru. Därefter fortsatte han sin utveckling med Shipibo-mästare från Peru. Genom dem fördjupade han sin förståelse för de heliga växternas läkande kraft och lärde sig på djupet att självkärlek är en av de viktigaste vägarna till helande.
Sedan han upptäckte de heliga växternas gåvor och läkande egenskaper, som Pachamama, Moder Jord, erbjuder, har relationen till dessa växter och delandet av medicin i ceremonier varit en central del av hans liv.
Nilton har arbetat med Ayahuasca sedan 2012, och under den tiden har han lärt sig att vägleda och hålla andra människor i deras helandeprocesser. Han arbetar också med farfar Huachuma, San Pedro, och far Tobak. Genom sin erfarenhet av dessa växter har han tagit på sig olika roller som lärt honom hur man stöttar systrar och bröder i deras rening och läkande i ceremonier.
Medicinen har också öppnat hans musikaliska uttryck. För honom är musik ett sätt att nå människor, så länge den bärs av kärlek och respekt. Den kallar oss att möta trauman, frustrationer och rädslor, men fungerar också som tröst genom sångernas kärleksfulla budskap. Hans främsta inspiration kommer från huaynos, den andinska musiken, men han använder också traditionell musik, inklusive ikaros, de heliga sånger som sjungs till Ayahuascas ande, samt medicinmusik. Allt detta framförs på olika språk och med olika instrument.
Utöver att vara ayahuasquero arbetar han som grundskollärare i den lilla orten Lamay, ungefär en timme utanför Cusco. Tillsammans med sin familj har han en maloka på det heliga berget Mama Saywa. Där delar han medicin med människor från många delar av världen, och han har särskilt nära hjärtat att tjäna människor från sin egen hembygd.
Quechua är ett ursprungsfolk i Anderna, med rötter i Peru, Bolivia, Ecuador, Colombia och Argentina. Med över 12 miljoner människor är de den största ursprungsbefolkningen i Amerika. De talar quechua, ett språk som har sitt ursprung bland de inhemska folken i Peru. På quechua kallar man sig runa, vilket betyder “folket”.
Enligt Perus kulturministerium finns flera tydliga quechua-identiteter, bland annat Cañaris, Chankas, Chopccas, Huancas, Huaylas, Kana och de mer välkända Q’eros. Deras härstamning kan spåras tillbaka till Inkariket, där de spelade en avgörande roll som jordbrukare, vävare och byggare i det som en gång var det största imperiet i förcolumbianska Amerika.
Jordbruket är starkt sammanvävt med andlighet och respekt för naturen. De quechua jordbruksmetoderna bygger på en nära förståelse av marken och dess cykler. De odlar bland annat potatis, majs, quinoa och vete.
Quechua-folket förfinade konsten att bygga terrasser och förvandlade därmed Andernas branta bergssluttningar till bördig odlingsmark. Terrasserna användes för att bevara vatten och minska jorderosion. Denna innovation, som går tillbaka till inkatiden, gör det möjligt att odla på olika höjder och ta vara på regionens många mikroklimat.
Deras andliga liv är djupt rotat i den andinska kosmovisionen och har också influerats av katolicismen, som fördes in av de spanska kolonisatörerna. Ritualer tillägnade Pachamama och Apus lever fortfarande starkt och sammanfaller ofta med kristna högtider.
Pachamama vördas som en feminin, livgivande kraft som vakar över jordbruk, fertilitet och ekosystemets välbefinnande. Apus ses som beskyddare och visa äldre i den andinska världsbilden. Varje berg, särskilt de mäktigaste, tros ha en egen ande eller gud som skyddar de omgivande samhällena.
Den andinska kosmovisionen är ett sätt att förstå världen, ett andligt ramverk som har väglett quechua-folket i årtusenden. Det är en holistisk livssyn där allt i universum är heligt och sammanlänkat.
Ett av de mest centrala begreppen är ayni, principen om ömsesidigt utbyte och reciprocity, som bär upp den sociala strukturen. Ayni håller gemenskapen samman och ser till att allas behov möts. När en familj planterar eller skördar kommer andra i samhället för att hjälpa till, i vetskap om att hjälpen återgäldas längre fram.
Chakana, eller det andinska korset, symboliserar denna världsbild och visar sambandet mellan tillvarons tre nivåer: himlen, jorden och underjorden. Djur som kondoren, puman och ormen spelar också en viktig roll och representerar dessa tre världar.
Quechua-folket är mästervävare. Hantverket har förts vidare från generation till generation och speglar historia, andlighet och relationen till naturen. Med ull från får samt hår från alpackor, lamor och vikunjor skapar de textilier som inte bara används i vardagen utan också uttrycker kulturell identitet och förfädernas kunskap.
Traditionen rymmer också ett långt bruk av växtmediciner för helande, andlig utveckling och kontakt med naturen. Dessa mediciner är nära förbundna med deras tro, där människan ses som djupt sammanlänkad med Pachamama.
Bland de heliga växterna finns Ayahuasca, som på quechua betyder “de dödas vinranka” och betraktas som ett kulturellt arv i Peru. Huachuma, San Pedro, har använts i över 3 000 år i andinska helandetraditioner. Coca har också en helig plats i ritualerna och används ofta för att tacka Pachamama för hennes gåvor. Att tugga eller dricka cocablad ger energi, dämpar hunger, hjälper mot höjdsjuka och är rikt på näring. Mapacho, far Tobak, används ceremoniellt i hela Amazonas och Anderna och ses som en helig läkande växt som shamaner ofta använder för beskydd i ceremonier.
Den traditionella quechua-musiken kännetecknas av instrument som charango, quena och zampoña. Den är ett uttryck för kultur och ett sätt att bevara historia och berättelser. Sångerna rymmer ofta kärlek, svårigheter och vördnad för naturen, och fungerar som ett levande arkiv över det kollektiva minnet.