Matthew Zalichins väg in i buddhismen började 1971, när han ännu var undergraduate-student. Under årtiondena har han studerat för många av de mest respekterade tibetanska lamorna, både från tidigare och nuvarande generationer, och genom sina rotgurus Chogyam Trungpa Rinpoche och Chokyi Nyima Rinpoche, som han mötte första gången 1977, har han fördjupat sin starka förankring i Kagyu- och Nyingma-linjerna.
Hans utveckling har i hög grad formats i Nordamerika, där han praktiserade som lekman samtidigt som han balanserade heltidsarbete, familjeliv, bolån och omfattande dharma-tjänst. Från omkring 1981 till 2000 ägnade han sig åt ngondro, yidam-praktiker och administration av dharmacenter, samtidigt som han undervisade i meditation, buddhism och närliggande ämnen efter att ha fått behörighet som meditationslärare 1981.
År 2000 flyttade han till Nepal för att fördjupa sin ensamma retreatpraktik. I juli 2009 tog han emot Phakchok Rinpoches utnämning som meditationslärare och resident teacher vid Rangjung Yeshe Gomde New York.