Mystiker. Ödmjuk vandrare på den andliga vägen. Trofast lärjunge. Yawanawá-hantverkare.
Väktare av ceremonins heliga rum och musiker.
Jag heter Hukê Netê Yawanawá och är äldsta dotter till den store andlige ledaren, pajé (shaman) Waxy Yawanawá. Jag är också mamma till en vacker pojke som heter Mawaisā, hemmets stora glädje. Innan han ens började gå slog han redan på trumman och bar i sitt blod vårt folks uråldriga arv.
Jag ser mig själv som mycket välsignad, eftersom jag älskar det jag gör. Jag är hantverkare och låter den heliga medicinens kraft, uni, vägleda mig när jag målar klänningar och tillverkar kuripes, tepis och andra föremål som uttrycker vårt folks andlighet genom Yawanawá-konst.
Min andliga väg började i barndomen. Jag såg ständigt på min mamma; hon lärde mig och fortsätter att lära mig. Jag är djupt tacksam över att ha henne som min mentor och mor. Första gången jag tog den heliga medicinen uni var jag tolv år gammal, och det var mitt eget val. Jag kände att det var vägen för att nå våra förfäder, vandra tillsammans med min mamma och, precis som hon gjort med mig, föra läran vidare till mina barn så att jag kan lämna efter mig ett arv av stor andlig rikedom.
På min resa har jag genomgått flera dieter, bland annat Nanã, Mamã, Xanã, Kulina för rösten, Marubú och Kawanawá. Jag studerar och använder också de heliga medicinerna uni (ayahuasca), rumê (rapé), kapum (kambó) och Sananga.
Jag hjälper min mamma att leda Mawa Yuxin-centret och sjunger bönerna under ceremonierna. Jag är lärling som shaman och vakar med stor ödmjukhet över min mammas ceremonier, som alltid inspirerar mig. Jag vill lära mig det hon vet och bli som min mamma. Jag inspireras också starkt av min morbror pajé Tatá Yawanawá och hans ödmjukhet. Han ville bara vara en “tobaksluktare”, inget mer.
“Yawanawá” betyder “vildsvinsfolket”. De är ett ursprungsfolk på omkring 1 500 personer som lever i nio byar längs Gregóriofloden i delstaten Acre, djupt inne i den brasilianska Amazonas. Till skillnad från många andra amazonska grupper, som är utspridda på olika platser, är Yawanawá unika eftersom alla lever på samma territorium och talar samma språk. De kallar sig vildsvinsfolket eftersom de, som folk, alltid håller ihop. De är en flock både i jakten och i livet i stort.
Deras försörjning bygger fortfarande främst på jakt och fiske. Under torrperioden organiseras fisketurer där nästan hela samhället deltar, och de blir viktiga sociala händelser – “matfestivaler”, som Yawanawá själva beskriver dem. De använder olika växtgifter som, när de läggs i vattnet, får fisken att stiga upp till ytan och därmed blir lättare att fånga. Under regnperioden, när stora djur lämnar tydliga spår, blir jakten en av de viktigaste källorna till föda.
Enligt Brazilian Socio-Environmental Institute är de viktigaste grödorna från odlingarna maniok, majs och banan. Även ris, sötpotatis, papaya, ananas och sockerrör odlas genom agroforestry.
Deras sociala organisation bygger på matrilokal bosättning, en stark familjestruktur som håller samman byarnas ekonomi och ger socialt stöd åt alla medlemmar. De traditionella byggnaderna är runda och gjorda av trä och halm. Det finns ingen uppdelning, och elden placeras i mitten.
På 1500-talet skedde Yawanawás första kontakt med västerländskt samhälle under ledning av deras anfader Antonio Luís Pekuti. Perioden präglades av grymheter mot folket, bland annat förslavning under gummibaronerna.
De fick regelbunden kontakt med andra brasilianare först för två generationer sedan, när gummibönder tog sig norrut på jakt efter mark och gratis arbetskraft. Under lång tid överlevde de genom arbete på plantager. När gummipriserna föll kraftigt under mitten av 1900-talet började de sälja urucum, en taggig frukt vars frön ger ett rött färgämne som används i läppstift, ögonskuggor och bronzers.
På 1980-talet ledde hövdingen Biraci Nixiwaka Brazil sitt folk i kampen för att få de egna territorierna erkända, och Yawanawá blev det första ursprungsfolket som fick officiella rättigheter till sina marker i delstaten Acre.
År 2006 blev Yawanawá den första stammen att konsekrera en kvinnlig shaman, Hushahu Yawanawá. Deras ledare Raimundo Luiz (Tuíkuru) godkände detta, med stöd av den legendariske äldste pajé Tatá Yawanawá.
Även om Yawanawás shamanism i dag främst är känd för helande, hade pajéns funktioner förr fler uttryck och berörde även andra delar av kulturen, som krig och jakt. De traditionella läkande ritualerna är uni, deras heligaste dryck, mer känd som ayahuasca, och rumê (rapé), ett traditionellt sätt att använda tobak blandad med aska från Tsunu-trädets bark.
Andra viktiga mediciner är kapum (kambó), som används i traditionella ritualer och ceremonier för andlig rening, återhämtning, kroppsrensning och helande; Sananga, gjord av barken från roten av Tabernaemontana-släktet och använd för att öppna det tredje ögat och den inre synen samt belysa undermedvetna mönster; samt Sepá, en rökelse gjord av sav från ett träd som skyddar och renar rummet från negativa energier, ofta i ceremonier.
Ett av de mest slående dragen i Yawanawás konst är mångfalden av kroppsmålningar, kênes, som används flitigt under Mariri-festivalen. De vanligaste färgämnena är urucum, ett rött pigment från fröna av växten Bixa orellana, och genipapo, som ger ett mörkblått eller svart pigment. Båda kommer från skyddande frön och kombineras ibland med en doftande kåda för att fästa färgen på huden.
Yawanawá är specialister på hantverk, sång och musik, och de översätter traditionella berättelser till en modern tolkning. Deras sånger berättar om bandet till landet, vördnad för andarna och de ursprungsfolkens motståndskraft som lever vidare trots samtidens utmaningar. Musiken består vanligtvis av sång, gitarrer och trummor.