Bärare av Kêne-visdom. Matriark inom kvinnlig egenmakt. En bro mellan generationer.
Medicin kvinna. Väktare av det heliga ceremonirummet och musiker i ceremonin.
Jag heter Dona Txima Huni Kuin och tillhör Huni Kuin-folket vid Humaitáfloden. Jag är en av de äldsta traditionella växtmedicinarna i min gemenskap och äldste kvinna i vårt kvinnokollektiv, Keneya Xarabu. Mitt liv har ägnats åt att rädda och bevara kunskapen om Kêne – våra uråldriga läkande mönster, som ofta vävs in i kläder och smycken.
Jag är också erkänd som mästare i traditionella Huni Kuin-mediciner, däribland Ayahuasca, Kambó, Rapé och Sananga. Genom åren har jag fördjupat mig i att föra vidare ceremonitraditioner, dieta-praktiker och helande ritualer.
Bland de många mediciner jag bär finns också Hampaya, en helig ritual och vokal dieta i vårt folk. Denna urgamla praktik vänder sig till den som vill öppna sin röst, fördjupa sin kommunikation och stärka sin inre kraft genom ljud, närvaro och intention. I Hampaya är malagueta-pepparn den vägledande växten, känd för att väcka rösten och skapa klarhet. Med fjädern eller näbben från Txaná-fågeln, som är känd för att härma skogens sånger, lägger jag pepparn på tungan medan jag uttalar en helig bön och kallar in de sjungande fåglarnas ande. Därifrån “blir personen en fågel” och bär med sig andan av en liten Txaná, som varje dag behöver näring genom sång för att växa och dela sin visdom. Efterföljande dieta är strikt: inget salt, socker, kaffe eller processad mat, endast lätt och naturlig “fågelmat”, samt ett dagligt åtagande att sjunga så att växtens ande kan vägleda och undervisa genom vibration.
Det fanns en tid i det ursprungliga territoriet vid Humaitáfloden då denna förfäderskunskap höll på att försvinna. Det fanns få utövare kvar och nästan ingen som kunde föra traditionen vidare. I den svåra tiden tog jag initiativet att resa till andra ursprungsområden för att hitta sätt att stärka och återuppliva denna kunskap. Genom dessa resor fördjupade jag min förståelse för mina förfäders läror och återknöt till traditioner som riskerade att gå förlorade.
När jag återvände till Humaitáfloden var min riktning tydlig: att dela denna visdom med andra Huni Kuin-kvinnor och säkerställa att Kêne-konsten fortsätter att leva för kommande generationer. Med en vision om att stärka kvinnor och skydda kultur och miljöarv grundade jag Keneya Xarabu 2022 tillsammans med en liten grupp Huni Kuin-kvinnor från Espelho da Vida. Kollektivet skapades för att främja socioekologiskt kvinnligt entreprenörskap, stärka kulturell identitet och skapa inkomst genom kunskapsdelning, självständighet och traditionellt hantverk.
I maj 2023, under det första kvinnomötet vid Humaitáfloden, utökades kollektivet med kvinnor från närliggande byar. Samlingen blev ett viktigt steg i att bygga ett starkt nätverk mellan byarna, grundat i samarbete, ledarskap och kulturellt bevarande. Senare samma år deltog jag, inom ramen för Keneya Xarabu, i offentliga samtal på Museu das Culturas Indígenas i São Paulo, där jag delade erfarenheter från vårt kvinnokollektiv, samarbetet mellan byarna och vårt engagemang för att skydda vår kultur.
Jag är en bro mellan generationer – och mellan skogen och dem som är redo att vandra med den. Med årtionden av erfarenhet vägleder jag varje deltagare med klarhet, styrka och ömhet. Jag utför detta arbete i nära samarbete med min brorson, Tuim Nova Era, och hans dotter, Yeke Kaya Huni Kuin, så att vårt gemensamma uppdrag kan fortsätta inom familjen och vidare mellan generationer.
Huni Kuin, även kända som Kaxinawá, är ett ursprungsfolk i västra Amazonas med hemvist i västra Brasilien, särskilt delstaten Acre, och i östra Peru. Namnet Huni Kuin betyder “det sanna folket” eller “folket med traditioner”, ett namn de själva föredrar framför Kaxinawá, som har nedsättande betydelser. I dag uppskattas befolkningen till omkring 10 000 personer, spridda längs floder som Purus, Tarauacá, Jordão och Muru i Brasilien samt Purus och Curanja i Peru.
Huni Kuins historia är djupt rotad i regnskogens kultur. De tillhör den panoanska språkfamiljen och delar förfädersband med andra amazonska folk. Trots historisk marginalisering och hot från avskogning och jordbruksindustri finns deras närvaro kvar i regionen. Nya insatser från brasilianska myndigheter och ursprungsorganisationer syftar till att avgränsa och skydda förfäders marker, i en pågående kamp som erkänns i Brasiliens konstitution från 1988.
Deras sociala organisation kretsar kring små byar, ofta endast nåbara via flod. Gemenskaperna formas av släktskap och kollektiva ritualer, där ledarskapet är mindre hierarkiskt och andliga samt familjära band håller samman gruppen. Livsformen, ñembiguá, är oupplösligt knuten till skogen: vardag, jakt, insamling, jordbruk och ritualer vävs samman till en helhet.
Språket Hãtxa Kuin bär deras identitet. Det är ett muntligt förmedlat språk som gått i arv genom generationer, med låg läs- och skrivkunnighet på portugisiska eller spanska. Muntlig tradition bevarar kosmologi, myter, historia och medicin. Berättelser, sång och ceremonier är därför både kulturuttryck och väktare av deras världsbild.
Denna världsbild präglar också deras djupa kunskap om medicinalväxter och shamanistiska traditioner. Pajés genomgår krävande initieringar, där ensamma vandringar i skogen och möten med andeväsen ingår, tills de får helig kunskap som användningen av muká. Centralt i deras läkande är Nixi Pae (Ayahuasca), som dricks i ceremoniella sammanhang där sångerna Huni Meka vägleder visioner och förvandling. Kompletterande mediciner är Kambó, Sananga och Rapé, som alla bär både läkande och andliga dimensioner.
Andlighet genomsyrar hela Huni Kuins liv. Ritualer som Nixi Pae öppnar vägar till andra sfärer där sång, drömmar och myter möts. Konstnärligt uttryck som kroppsmålning, pärlarbete och textilier är inte bara dekorativt, utan en levande kosmologi. De geometriska mönstren kêne, vävda i hängmattor och korgar, bär betydelser kopplade till fruktbarhet, jakt och världsförståelse. År 2022 erkände Perus kulturministerium kêne-vävning som en del av nationens kulturarv.
Musik, sång, vävning och ceremoni möts varje år i Encontro de Cultura Huni Kuin i byn Boa Vista i Acre. Dit kommer representanter från omkring fyrtio byar för att dela sång, traditionell kunskap och andligt utbyte. Mötet organiseras av Instituto Indígena Huni Kuin Yube Inu och väcker internationell uppmärksamhet kring deras kultur och ekologiska kamp.
Huni Kuins jordbruk och försörjning speglar skogens anpassningsbara praktiker. De bedriver svedjebruk och odlar maniok, bananer och matbananer, sida vid sida med jakt, fiske och insamling. Kvinnor väver brukskeramik, hängmattor och pärlsmycken, medan män tillverkar verktyg, fjäderarbete och ceremoniella dräkter. Dessa aktiviteter ger både försörjning och kulturell kontinuitet.
Huni Kuin är också aktiva inom samtida konst och kulturellt utbyte genom rörelser som MAHKU, ett kollektiv av Huni Kuin-konstnärer och forskare. De översätter ceremoniella sånger och kosmologiska bilder till muralmålningar, teckningar och målningar, och skapar broar mellan ursprungsfolk och omvärlden. MAHKU:s verk har visats internationellt, bland annat på Venedigbiennalen, och fungerar som uttryck för kulturell motståndskraft och självbestämmande.