Dōshin Mako Voelkel inledde sin formella praktik vid San Francisco Zen Center Beginner's Mind Temple 1997 och flyttade in som resident 2001. År 2002 lämnade de en lärartjänst i filosofi vid City College of San Francisco för att gå in i monastiskt liv vid Tassajara Zen Mountain Center. Mako fick prästordination av Ryushin Paul Haller 2004 och tjänstgjorde som Shuso 2009.
Efter tio år i Tassajara, där de bland annat arbetade som Fire Marshall, Work Leader, Tenzo, Ino och Director, gav sig Mako ut på en ettårig pilgrimsresa genom Asien och Europa. 2013 flyttade de till Austin Zen Center som Tanto och blev Head Teacher 2017. Mako mottog Dharmaöverföring från Ryushin Paul Haller 2018. År 2022 tackade de ja till inbjudan från SFZC:s styrelse att bli Abiding Abbot vid San Francisco Zen Center Beginner's Mind Temple, och installerades formellt på bergssätet i mars 2023. I dag tjänstgör de som City Center Abiding Abbot.
Mako är fullvärdig medlem i Soto Zen Buddhist Association (SZBA), American Zen Teachers Association (AZTA) och GenX Buddhist Teachers Sangha.